８時間のフライトである。ミャンマーは学生時代に見た映画、「ビルマの竪琴」や「戦場に懸ける橋」などの影響から、「いつか行って
見たい国」の一つだった。しかもこの１年間はビザなしで入国できるらしい。両替所辺りは人の波。両替を終わったところに
車椅子を押してくれた若者の合図で、若い男が出てきて、タクシーへ誘導した。車椅子係りは５jのチップを要求した。
今までは無視だったが、何となく渡してしまった。
すでに暗くなった道を１時間近く走った。ヤンゴンの旧市街、鉄道駅近くの高層ホテル、シャングリラ ホテルへ。
チップを入れて、５万チャット払った。ホテルマンに１万５千チャットだよ、と注意された。こちらのタクシーにはメーターはない。
つい円で考え、この距離で５千円は安いと思ってしまったのだ。フロントで１泊６０j追加で広い部屋を提示された。ＯＫすると、
パゴダ側か川側か？お勧めは？パゴダ側。よし決まり！案内されたのは１９階のコーナーツイン。パゴダも見えるし川も見える。
エキストラベッドを入れてもらった。今回は長女が同行してくれた。１９階以上は特別階で２２階のラウンジでの飲食が付いている。
早速パゴダを遠望しながら、軽い食事をした。明日はあのパゴダへ行く。
ヤンゴンには７つの有名な仏塔が
あるとのこと。中でも別格なのが、
小高い丘に立つシュエダゴン パヤー。
ホテルからタクシーで１０分ほど。
東西南北の入り口にエレベーターがある。
ミャンマーでは寺院内は必ず裸足。
車椅子の左足は係りが布ですっぽり
隠した。
エレベーターで上がった所からすこし
行くと、そこは極楽浄土？
金色に輝くパヤー（仏塔）を中にぐるりと
囲む広大なテラス。そこには大小の
寺院、仏塔が燦然と輝いていた。
焼け付くような陽射しも、日陰は涼しい。長女に車椅子を押して貰い一周した。
ホテルに戻り、私はマッサージに、妻と娘はヤンゴン川を見に出かけた。ほんの２〜３ブロック先のところだが、通りが渡れず
現地の人の隣に立って、一緒に渡ったということだ。男も女もロンジー（巻きスカート）にぞうりで、軽やかに歩き、頭に重い
荷物を載せても、絶妙なバランスで歩いている。
ヤンゴンから空路１時間１０分。バガンはニャウンウー空港。今日も夕刻到着だ。空港出口に大きな看板があり、バガン地区入場につき、
外国人すべて、１人２万５千チャット支払うこととあった。タクシーは街灯もない暗い道を３０分ほど走った。
オールドバガンの一角にある、エーヤーリバービューホテル。早朝から賑わう声がする。川原で騒いでいるのか？
カーテンを開けると、エーヤワデｲー川が眼前にある。部屋の入り口の階段を上ると、広い屋上庭園。眼下の川原は砂浜のように広大で、
一角の突端に船着き場があり、人が群がっている。かなり離れているのに、人声は真近だ。ここに３泊してバガンを堪能するつもり。
１１世紀〜１３世紀、バガン王国が、
フビライ ハーンの侵攻を受けるまで。
仏教は隆盛を極め、広大な地域に、大小の
寺院や仏塔が林立して、今日遺跡地区と
なっている。近年になって最も遺跡の多い
地区をオールドバガンとし、高級ホテルを
数軒残し、住民を移動させ、遺跡保存地区に
指定したという。
地図を見ると歩けそうだったが、来てみると
とても無理。１日目は馬車をチャーターした。
そこここで馬車が快適そうに走っている。
２時間で２５０００チャット（２５００円）。この馬車の
座席がかなり高所で、私には乗降が難だ。ほとんど降りることもせず、不安定な
座りに、かなりくたびれて、ホテルのマッサージに直行した。
日没は５時４５分。慌てて屋上庭園へ。雄大な景観だった。
バガン２日目はホテルの車をチャーターした。徐行して案内してくれたので、やっと遺跡群を把握することができた。林立する寺院や
仏塔は絶えず陽に輝いたり、黒いシルエットになったり、変化して飽きない。濃いピンクのブーゲンビリアが景色を彩り、突如として
牛の群れが突進してくる。若者は自転車やバイクで縦横に廻っては、小さな仏塔の小さな仏像にもカメラを向けていたが、こちらは
バガン最大のアーナンダ寺院のみ妻と娘が拝観し、私は寺院前の椅子で土産物屋など観ていた。小さな子供が懸命に呼びかけていた。
明日の遅い便でヤンゴンに戻り、１泊して夜のＡＮＡ直行便で帰国する。（ミャンマー旅行記より）